Worldsbeyondnft.com – Para ilmuwan berhasil mengidentifikasi area luas di Mars yang penuh dengan retakan besar, membentuk pola khas yang disebut horst (bagian kerak yang terangkat) dan graben (bagian kerak yang turun). Struktur ini terbentuk akibat peregangan kerak planet, mirip dengan proses geologi yang terjadi di Bumi, namun dengan karakteristik unik khas Mars.
Temuan ini memberikan petunjuk penting bahwa miliaran tahun lalu, Mars mengalami aktivitas geologis yang intens, memengaruhi bentuk permukaannya secara signifikan. Berdasarkan hasil penelitian, retakan tersebut diperkirakan terbentuk lebih dari 3,7 miliar tahun lalu—periode ketika planet merah masih memiliki dinamika internal yang kuat.
Daftar Isi:
Horst dan Graben: Saksi Bisu Peregangan Kerak Mars
Pola horst dan graben terbentuk ketika kerak planet mengalami tarikan yang kuat dari dalam, biasanya akibat naiknya magma atau batuan cair dari bawah permukaan. Tekanan dari material panas ini mendorong kerak untuk meregang dan akhirnya retak, menciptakan blok-blok kerak yang naik dan turun.
Di Mars, fenomena ini tidak hanya menunjukkan bahwa planet tersebut pernah aktif secara geologis, tetapi juga mengindikasikan adanya proses pelepasan panas yang masif dari interior planet. Para peneliti menduga, energi panas tersebut bisa berasal dari vulkanisme besar-besaran atau aktivitas mantel yang intens pada masa lalu.
Perbedaan dengan Tektonik di Bumi
Di Bumi, pergeseran lempeng tektonik adalah proses yang berlangsung terus-menerus, memicu pembentukan gunung, gempa bumi, dan lembah retakan. Mars, di sisi lain, tidak memiliki lempeng tektonik yang bergerak seperti Bumi saat ini. Peregangan kerak yang menghasilkan horst dan graben di Mars kemungkinan terjadi dalam periode singkat namun sangat intens, sebelum planet tersebut menjadi relatif tenang secara geologis.
Hal ini menunjukkan bahwa Mars pernah memiliki dinamika internal yang cukup mirip dengan Bumi, namun kehilangan “mesin geologisnya” seiring waktu. Perubahan ini membuat Mars bertransformasi menjadi planet yang dingin dan kering seperti sekarang.
Implikasi terhadap Penelitian Kehidupan di Mars
Penemuan struktur horst dan graben juga punya kaitan dengan potensi keberadaan air dan kehidupan masa lalu di Mars. Aktivitas vulkanik dan peregangan kerak dapat menciptakan jalur bagi air dan mineral untuk naik ke permukaan atau membentuk kantong-kantong cairan di bawah tanah. Lingkungan semacam ini berpotensi mendukung kehidupan mikroba, setidaknya pada masa lalu.
Dengan demikian, wilayah retakan ini bisa menjadi target penelitian prioritas untuk misi eksplorasi Mars berikutnya. Rover atau penjelajah masa depan dapat menganalisis batuan di area ini untuk mencari jejak air purba atau senyawa organik.
Mars: Planet yang Pernah Hidup secara Geologis
Penemuan ini mengingatkan kita bahwa Mars bukanlah dunia mati sejak awal. Sebaliknya, miliaran tahun lalu, planet ini aktif secara internal—dengan gunung berapi, gempa, dan peregangan kerak yang membentuk lanskapnya. Retakan yang masih terlihat jelas di permukaannya hari ini adalah arsip geologis yang merekam babak penting dalam sejarah Mars.
Kesimpulan
Pola horst dan graben di permukaan Mars adalah bukti nyata bahwa planet merah pernah mengalami peregangan kerak dan aktivitas vulkanik besar-besaran. Fenomena ini tidak hanya mengungkap sejarah geologis Mars, tetapi juga membuka kemungkinan baru untuk memahami lingkungan yang mungkin mendukung kehidupan pada masa lalu.
